28 декабря 1908 года в Мессинском проливе между Сицилией и Апеннинским полуостровом произошло землетрясение. В результате были разрушены города Мессина и Реджо-Калабрия. Это землетрясение считается сильнейшим в истории Европы.
Землетрясение началось около 5:20 утра 28 декабря в море, на дне Мессинского пролива. Толчки вызвали смещение участков дна, после чего на Мессину с интервалами в 15-20 минут обрушилось три волны цунами высотой до трёх метров. В самом городе в течение одной минуты произошло три сильных удара, после второго начались обрушения зданий. Существуют разные оценки общего количества погибших, максимальная цифра — 200 000 человек. Чаще всего называются цифры в 70 000—100 000 человек, в том числе от 60 000 — в Мессине, население которой составляло около 150 000 человек.

В это время, в Средиземном море, совершали плавание несколько кораблей  Российского Балтийского Императорского флота. В том числе крейсер "Богатырь" , под командованием контр-адмирала Владимира Ивановича Литвинова. На крейсере, кроме команды, находились ещё 84 гардемарина - выпускников Морского кадетского корпуса. 

Российское командование, как только узнало о случившемся землетрясении, сразу же направили в Мессину корабли.  В Мессине, экипажи, помогали разбирать завалы, доставали людей из разрушенных домов, организовывали палаточные лагеря, помогали провизией. 

Жители Мессины говорили: "Русские богатыри, прибыли на "Богатыре" нас спасти".

Ребята, я вам желаю, помнить, что в любой ситуации, даже в самой сложной, прежде всего, мы должны думать о помощи другим людям, ведь мы с вами потомки Русских Богатырей