Под формой государственного устройства следует понимать политико-территориальное устройство государства, в том числе политико-правовой статус его составных частей и взаимоотношения центра и государственных органов в регионах государства.

Унитарное государство

К признакам унитарного государства относятся:

1. единая конституция и единая правовая система;

2. единая система высших органов государственной власти;

3. единое гражданство;

4. единая судебная система и осуществление правосудия на базе единых норм права;

5. деление территории государства на административно-территориальные единицы, не обладающие политической самостоятельностью;

6. подчинение местных органов государственной власти центральным органам государственной власти.

Унитарными являются большинство государств. Такие государства могут иметь мононациональный (Франция, Швеция, Норвегия) и многонациональный (Великобритания) состав населения.

Федерация

Федеративное государство – это сложное союзное государство, состоящее из нескольких государственных образований, обладающих суверенитетом и собственной компетенцией в области осуществления государственной власти. Федеративные государства обладают характерными для них признаками:

1. территория федеративного государства не представляет собой единого целого, а состоит из территорий субъектов федерации. Субъекты федерации в большинстве государств не являются государствами в собственном смысле слова, так как не обладают суверенитетом, который предполагает независимость государственной власти как внутри государства, так и во внешних сношениях;

2. субъекты федерации наделены учредительной властью в вопросе принятия собственной конституции. Союзные конституции обычно предписывают субъектам принимать свои конституции, не противоречащие положениям союзных конституций;

3. субъекты федерации наделены правом принимать собственные законы в пределах их компетенции, установленной в федеральной конституции. Правовые акты субъектов действуют только на территории субъектов;

4. субъекты, как правило, имеют собственную правовую и судебную системы;

5. субъекты имеют, как правило, собственное гражданство, то есть каждый гражданин субъекта обладает двухуровневым гражданством, одновременно являясь и гражданином федерации;

6. федеративному государству присуща двухпалатная структура союзного парламента (бикамерализм). Нижняя палата федерального парламента представляет собой орган общесоюзного представительства и избирается по территориальным избирательным округам, а верхняя представляет субъектов федерации;

7. субъекты имеют свои законодательные, исполнительные и судебные органы;

8. центральным вопросом в федеративном государстве является вопрос разграничения компетенции между федерацией и субъектами, который обязательно подробно регламентирован в федеральной конституции.

Конфедерация

Конфедерация – это союз суверенных государств, образуемый для достижения определенных целей (военных, экономических). Конфедерация образуется на основе международного договора между государствами, которые, вступая в конфедерацию, в полном объеме сохраняют свой суверенитет. Конфедеративные органы только координируют деятельность государств – членов конфедерации и только по вопросам, по которым они объединились. Следовательно, конфедерация в отличие от своих членов не обладает суверенитетом. Конфедерации имеют нестойкий, переходный характер. Они или распадаются, или преобразуются в федерации.

Признаки:

1. Отсутствие общей для всей конфедерации единой территории и государственных границ.

2. Отсутствие общих законодательных органов и системы управления.

3. Отсутствие общей для всех участников конституции, законодательства, гражданства, финансовой системы.

4. Отсутствие суверенитета конфедерации, сохранение международного статуса

5. Наличие общего конфедеративного органа, состоящего из делегатов суверенных государств.

6. Решения общих конфедеративных органов осуществляются по принципу консенсуса (принятие решения на основе общего согласия).

7. Наличие права выхода из состава конфедерации