Ученик начинает работу с основными положениями манифеста (адаптированный текст «Манифеста», Книга для чтения по истории России. XIX век):

19 февраля 1861г. «Положения о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости» были утверждены императором Александром II. Условия освобождения сводились к тому, что крестьяне получали личную свободу, а помещики сохраняли собственность на все земли. Для «обеспечения быта» крестьян и «для выполнения их обязанностей перед правительством и помещиком», говорилось в «Положении», бывший владелец крепостных должен был предоставить им в постоянное пользование усадьбу и полевой надел. За пользование землей крестьяне должны были, как и раньше, отбывать барщину или платить оброк. Размер надела и повинностей должен был определяться в уставных грамотах в течении двух лет. Составляли эти грамоты помещики, проверять же их поручалось мировым посредникам. Крестьянин получал право выкупа своего надела и в этом случае становился собственником. Крестьянин же, не выкупивший надела, назывался временнообязанным. При выкупе крестьянин мог заплатить 20-25% стоимости земли, остальную сумму помещик получал от государства, а крестьянин погашал ее в течение 49 лет. Таковы были главные моменты «Положений», которые, по словам манифеста, крестьяне должны были «понять и с благодарностью принять» как «важное пожертвование, сделанное благородным дворянством».