Обычно мальчиков рождается примерно на 5% -10%  больше, чем девочек, (на 100 девочек рождается  примерно  107  мальчиков).  Организм  мальчиков  слабее, смертность  в  младенческом  возрасте  больше.  Примерно  к  20  годам соотношение  мужчин  и  женщин  выравнивается.  Это  объясняется  более высокой смертностью среди мужчин, чем среди женщин. 

Половой состав неоднороден в разрезе стран и регионов. В большинстве стран Азии и в некоторых странах Африки количество мужчин превышает количество женщин. Особенно велик перевес мужчин в Южной и Юго-Восточной Азии (Китай, Индия, Пакистан), а также в арабо-мусульманских странах Юго-Западной Азии. Один из самых больших перевесов мужского населения отмечается в ОАЭ — 274 мужчины на 100 женщин.

Преобладание женщин характерно для половины стран мира (особенно в Европе). К числу стран, где количество женщин и мужчин равно (или примерно равно), можно отнести:

• Австралию
• Швецию;
• Перу;
• Боливию;
• Эквадор
• Эфиопию и др.

Какие факторы влияют на половой состав населения:

• регион мира;
• продолжительность жизни;
• уровень жизни (система здравоохранения, образования и прочее);
• исторические и культурные особенности.