В феврале 1948 г. ЦК ВКП(б) издал постановление "О декадентских тенденциях в советской музыке", в котором Мурадели обвинили в "пренебрежении лучшими традициями и опытом классической оперы вообще, русской классической оперы в особенности". Следствием этого постановления стала "чистка" в Союзе композиторов. Произведения композиторов, оказавшихся в опале, перестали исполняться.

В архитектуре послевоенного времени нескольким объектам придавалось значение "памятников эпохи": каналу Волга-Дон, высотным зданиям Москвы, станциям метрополитена. Канал Волга-Дон (1952; группа архитекторов под руководством Л. М. Полякова) по своим масштабам, инженерному решению и индустриальным методам строительства являлся передовым гидротехническим сооружением. Его грандиозный комплекс, раскинувшийся на протяжении 300 км от Волги до низовьев Дона, мыслился как целостный архитектурно-художественный ансамбль, прославляющий победу советского народа в Великой Отечественной войне. Для его украшения была  привлечена скульптура различных видов: портретный монумент И. В. Сталина, большие скульптурные группы, украшающие шлюзы, множество барельефов, архитектурно-декоративных эмблем и решеток.