Табакокурение — одна из самых распространённых вредных привычек. Есть страны, где курят около 50% мужчин и 25% женщин.

Известно более 60 разновидностей табака. Его листья содержат значительное количество разнообразных химических соединений: белки, углеводы, аммиак, азот, никотин, смолы, эфирные масла, мышьяк, никель, свинец, кадмий, хром и т. д. В XVI в. испанцы завезли его из Южной Америки в Европу, где он получил широкое распространение. Первоначально табак жевали и нюхали, потом стали использовать для курения.

Табачный дым представляет собой аэрозоли, состоящие из жидких и твёрдых частиц, находящихся во взвешенном состоянии. Он содержит никотин, угарный газ, аммиак, синильную кислоту, цианистый водород, ацетон и другие вещества, вызывающие образование злокачественных опухолей.

Горящая сигарета — своего рода фабрика по производству более 4 тыс. различных химических соединений, и ни одно из них не приносит пользу организму человека.

Наиболее опасен никотин. Его содержание в табачном дыме от одной сигареты — 1800 мкг. Для сравнения: синильной кислоты и сероводорода по 12 мкг. К никотину организм привыкает быстро, поэтому острое отравление имеет очень короткую фазу. Его признаками являются головокружение, кашель, тошнота, горечь во рту. Иногда присоединяются слабость, недомогание, бледность лица.

Однако было бы неверно утверждать, что вредное воздействие табака связано исключительно с никотином. Угарный газ (окись углерода), образующийся при горении табака, в 300 раз быстрее растворяется в крови курильщика, чем кислород. Это приводит к кислородному голоданию организма, от чего страдает прежде всего сердце. В табачном дыме содержится сравнительно большое количество радиоактивных веществ, которые могут вызывать образование раковых опухолей.

Постоянное употребление табака вызывает с течением времени физическую и психическую зависимость курильщика, которая, по существу, ничем не отличается от наркотической зависимости.

Различают три стадии никотиновой зависимости:

I стадия — эпизодическое курение не более 5 сигарет в день, никотиновой зависимости не наблюдается (т. е. прекращение курения не вызывает никаких расстройств); небольшие изменения в деятельности нервной системы полностью обратимы;

II стадия — постоянное курение от 5 до 15 сигарет в день; появляется небольшая физическая зависимость; при прекращении курения развивается состояние, тяжёлое в физическом и психическом отношении, его снимает выкуривание очередной сигареты;

III стадия — постоянное выкуривание от 1 до 1,5 пачки в день; вырабатывается привычка курить натощак, сразу после еды и среди ночи; привыкание к табаку очень сильное; прекращение курения вызывает тяжёлое состояние курильщика; выражены изменения в нервной системе и внутренних органах. Общая картина токсического разрушения организма характеризуется как заболевание.

От воздействия табачного дыма страдает прежде всего лёгочная система: воздухоносные пути и лёгочная ткань. Ядовитые вещества табачного дыма постепенно разрушают все известные механизмы защиты лёгких, вызывая лёгочные заболевания. Кроме раздражения слизистой оболочки гортани, трахеи, бронхов и альвеол (лёгочных пузырьков) развивается хроническое заболевание дыхательных путей — бронхит курильщика. Им страдают 80% курильщиков.

Одновременно с ухудшением состояния лёгочной ткани страдает и клеточная защита лёгочной системы.

Некоторые ингредиенты табачного дыма растворяются в слюне и с ней попадают в желудок. Их количества достаточно, чтобы вызвать воспаление слизистой желудка. Поэтому у курильщиков язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки наблюдается в 10 раз чаще, чем у некурящих.

Особенно неблагоприятно систематическое отравление табачным дымом сказывается на деятельности сердечно-сосудистой системы. У всех курильщиков частота сердечных сокращений выше, чему некурящих. Следовательно, время отдыха сердца сокращается в 2—2,5 раза. Таким образом, сердца курильщиков работают на износ. У них в 12—13 раз чаще встречаются заболевания сердца: сердечная недостаточность, стенокардия, инфаркт миокарда, сужение сосудов (вследствие усиленного отложения в изменённых стенках артерий сердца холестерина).

Описание воздействия табачного дыма на организм человека будет неполным, если не сказать о крайне неблагоприятных последствиях курения для женского организма и его детородной функции. У курящих женщин наблюдается значительно более раннее, чем у некурящих, увядание организма. Кожа теряет свою эластичность и свежесть, появляются ранние морщины на лице, от которых никакой увлажняющий крем не спасает; голос становится низким, хриплым; добавьте к этому специфический запах изо рта. Безвозвратно исчезают женственность, свежесть, чистота. Особенно такому пагубному влиянию подвержен организм девушки.

Ребёнок курящей женщины весит при рождении в среднем на 250 г меньше, чем у некурящей; в 2 раза чаще у курящих женщин встречаются выкидыши, рождаются неполноценные и мертворождённые дети.

В заключение необходимо сказать несколько слов о пассивном курении. Курящие неуважительно относятся ко всем, кто не курит. Только этим можно объяснить тот факт, что многие из них, пренебрегая здоровьем окружающих, курят где угодно. От этого страдают все, кто не курит. Табачный дым вызывает головную боль, недомогание, снижение работоспособности, быстрое утомление, обострение заболеваний верхних дыхательных путей.

Некурящий человек, находясь в помещении с курильщиком в течение только 1 ч, по сути, каждый раз выкуривает половину сигареты. У него наблюдаются негативные изменения в деятельности нервной системы, нарушается состав крови, мочи. Пассивные курильщики подвергаются риску возникновения злокачественных новообразований не только в лёгких, но и в других органах. Особенно опасно пассивное курение для детей.

Объём главы не позволяет подробней остановиться на проблемах табакокурения. Однако и того, что сказано, достаточно, чтобы проснулись здравый смысл и инстинкт самосохранения. И если вы начали курить, постарайтесь бросить. Отказ от курения сразу же уменьшает риск развития сердечных заболеваний или хронического бронхита. Чтобы бросить курить, надо очень захотеть этого.

В вашем возрасте бросить курить ещё можно сразу. Если же влечение к табаку не проходит, воспользуйтесь советами, приведёнными на схеме 24.