За несколько лет до нового вторжения персов в Элладу афинянин ,  впоследствии избранный ,  настоял на строительстве .  За короткий срок афиняне построили 200 - боевых кораблей с тремя рядами вёсел. В году до н. э.  персидский царь   повёл свои полчища на Элладу. Греки решили защищать узкий   между горами и морем, по которому можно было добраться из Северной Греции в Среднюю Грецию.  Объединённое войско под командованием   заняло проход и преградило путь врагам. Из-за предательства местного жителя, показавшего, обходную тропу, персы ударили в тыл грекам. Спасая войско,   приказал всем отступать. Сам он и 

остались на верную смерть, чтобы прикрыть отход греческих отрядов. Завладев проходом, полчища Ксеркса хлынули в . Численный перевес был на стороне персов, но   настоял, чтобы дать бой персам в   и оказался прав: греки нанесли поражение персам.  Греки в тяжёлой и длительной борьбе отстояли свою   .