Преступление Раскольникова гораздо глубже обычного нарушения закона: «Знаешь, что я тебе скажу... если бы только я зарезал из того, что голоден был... то я бы теперь... счастлив был! Знай ты это!»

Раскольников, решаясь на убийство, сознательно пытается перешагнуть через мораль, без которой неизбежен распад всего общества. Он решает, что можно в одиночку проложить путь ко всеобщему счастью: воля и разум некоего властелина, сильной личности, могут осчастливить толпу. Даже попав на каторгу, Раскольников по–прежнему не раскаивается в своём преступлении. Он лишь казнит себя за то, что всё вышло «глупо» и что он себя выдал и не смог «переступить» через преступление. Не убийство, а поражение и собственная слабость, которая привела его на каторгу, мучают героя. Н. С. Прокурова пишет: «Раскольников не осознал свой грех, не раскаялся, но по настоянию Сони он всё–таки идёт на площадь и несёт туда своё нераскаянное покаяние».

Попробуем выяснить, раскаялся ли Раскольников в своём преступлении в конечном итоге, произошло ли духовное возрождение героя, какую роль в этом сыграла Соня.