Русские танцовщицы внесли в танец выразительность и одухотворенность. Выдающейся танцовщицей была несравненная Анна Павлова. «Умирающий лебедь», созданный великой балериной Павловой, - поэтический символ русского балета начала XX века.

В XX веке балет - это искусство не только для аристократов и знатных домов. Балет становится достоянием широкой публики. Балетная музыка с хореографией претерпели значительные изменения, как под влиянием эволюции музыкального искусства, так и в соответствии с характером балетных спектаклей. Появлялись новые приемы танца, пересматривались и критиковались классические. Но русская школа балета все-таки осталась и пережила революции, общественные потрясения и войны XX века. Она дала миру имена знаменитых балетмейстеров, балерин и танцовщиков. Среди них Игорь Моисеев, Асаф Мессерер, Галина Уланова, Владимир Васильев, Екатерина Максимова, Юрий Григорович, Рудольф Нуреев, Михаил Барышников, Михаил Фокин, Касьян Голейзовский, Александр Горский, Майя Плисецкая, Диана Вишнева и т.д.

Балет XX века многообразен: сюжетный - классический повествовательный многоактный балет, драмбалет; бессюжетный – балет-симфония, балет-настроение, миниатюра. По жанру балет может быть комическим, героическим, фольклорным. XX век принес в балет новые формы: джаз-балет, модерн-балет. Сюжет балета излагается в либретто (сценарий). На основе либретто пишется музыка, выражающая эмоционально-смысловое содержание произведения, затем создаются танец и пантомима, декорации и костюмы. В создании балета принимают участие сценарист, композитор, балетмейстер и художник. Балеты бывают и бессюжетные, где хореография выражает исключительно содержание музыки. Нередко в балете используется музыка, первоначально не предназначенная композитором для танца («Шехеразада» Римского-Корсакова, «Карнавал» Шумана и др.).

В наше время балет остается все тем же волшебным искусством, в котором при помощи танца могут рассказать обо всех человеческих эмоциях. Он продолжает развиваться и расти, меняясь вместе с миром и не теряя своей актуальности.