Свет распространяется с максимальной скоростью в вакууме . Скорость распространения света в воздухе практически не отличается от скорости распространения света в вакууме. Чем меньше скорость распространения света в веществе, тем более оптически плотной считается эта среда. При переходе из вещества с одним абсолютным показателем преломления в среду с таким же абсолютным показателем преломления угол падения луча света равен углу преломления.